천하의 모든 만물은 있음에서 생기고, 있음은 없음에서 생긴다.
노자는 도덕경에서 변화와 불확실성을 자연스럽게 받아들이고 유연하게 적응하는 태도를 강조합니다. 변화는 모든 조직이 반드시 직면해야 하는 과정이며, 리더는 변화 속에서도 흔들리지 않고 중심을 유지하며 조직을 이끌어야 합니다. 현대 경영 환경에서는 단순히 변화에 적응하는 것이 아니라, 변화를 선도하는 리더십이 요구됩니다.
조원태 회장은 대한항공을 이끌며 항공산업의 급변하는 환경 속에서 변화에 능동적으로 대응해 왔습니다. 코로나19 팬데믹으로 인해 항공업계가 전례 없는 위기에 직면했을 때, 그는 빠른 판단과 유연한 경영 전략을 통해 회사를 안정적으로 운영해 나갔습니다. 여객 수요 감소에 대응하여 화물 사업을 적극적으로 확대하고, 아시아나항공의 인수를 추진하며 글로벌 항공산업 내 경쟁력을 확보하는 데 집중했습니다. 또한, 디지털 혁신과 지속 가능한 경영 전략을 도입하여 변화하는 환경 속에서도 대한항공이 장기적인 성장을 지속할 수 있도록 기반을 다졌습니다. 그는 위기의 순간에도 조직의 중심을 잡고, 변화 속에서 새로운 기회를 창출하는 리더십을 발휘해 왔습니다. (김용년 “경영자 리더십"에서 발췌)
변화는 조직의 역량을 시험하는 중요한 요소입니다. 많은 리더가 변화 앞에서 불안해하거나 기존 방식을 고수하려는 경향이 있지만, 노자는 자연스러운 흐름에 순응하며 유연하게 대처할 것을 강조합니다. 변화의 흐름을 읽고 필요한 순간에 효과적인 결정을 내리는 리더는 조직의 지속 가능성을 높일 수 있습니다.
변화 속에서 중심을 잡는 리더는 외부 환경에 흔들리지 않는 내면의 평정심을 가지고 있습니다. 변화는 종종 불확실성과 위기를 동반하지만, 리더는 감정적인 반응에 휘둘리기보다 이성적으로 상황을 분석하고 대응해야 합니다. 리더가 안정된 태도로 구성원들에게 확신을 심어줄 때, 조직은 변화의 압박 속에서도 안정을 유지하며 새로운 기회를 찾아갈 수 있습니다.
변화에 대처하는 리더는 유연성과 결단력이 필요합니다. 유연성은 리더가 변화에 맞춰 적응하고 새로운 아이디어와 접근 방식을 수용하는 데 필요하며, 결단력은 중요한 순간에 명확한 방향성을 제시하는 데 필수적입니다. 이 두 가지 요소가 조화를 이루어야 리더는 변화 속에서도 조직을 안정적으로 이끌어갈 수 있습니다.
변화를 효과적으로 이끄는 리더는 과거의 성공에 안주하지 않습니다. 변화하는 환경 속에서 기존의 방식이 더 이상 유효하지 않을 수 있기 때문입니다. 따라서 리더는 끊임없이 새로운 전략을 모색하며, 조직이 유연하게 적응할 수 있도록 돕는 역할을 해야 합니다. "진정한 리더는 자신을 드러내지 않고도 조직을 움직인다"는 말처럼, 리더는 앞에서 이끌기보다 뒤에서 조용히 지원하며 조직이 스스로 성장할 수 있도록 조력해야 합니다.
변화 속에서도 중심을 잡는 리더는 조직의 안정성을 유지하면서도 혁신을 주도합니다. 노자의 가르침은 변화가 혼란이 아닌 성장의 기회임을 시사하며, 리더는 변화의 흐름을 읽고 조직이 새로운 환경에서 도약할 수 있도록 지원해야 합니다. 조원태 회장은 항공산업의 불확실성 속에서도 빠른 적응력과 결단력을 바탕으로 대한항공을 성장시키고 있습니다. 앞으로도 변화의 흐름을 예측하고 능동적으로 대응하며, 대한항공이 글로벌 항공 시장에서 지속적으로 경쟁력을 강화할 수 있도록 흔들림 없는 리더십을 발휘하기를 기대합니다. (김용년 “경영자 리더십"에서 발췌)
