쿠바와의 두 차례 평가전을 모두 승리로 가져간 류중일 대한민국 야구 국가대표팀 감독이 행복한 고민에 빠졌다.
류 감독이 이끄는 한국은 2일 서울 구로구 고척 스카이돔에서 열린 쿠바와의 평가전에서 13-3 대승을 거뒀다. 전날(1일)에도 쿠바를 2-0으로 눌렀던 한국은 이로써 기분좋게 2024 세계야구소프트볼협회(WBSC) 프리미어12를 준비하게 됐다.
14안타 13득점으로 대폭발한 타선이 이날 한국 승리의 주된 원인이었다. 그 중에서도 윤동희(2타수 1안타 1홈런 1타점)와 한준수(3타수 1안타 2타점), 이주형(4타수 1안타 2타점)은 단연 빛났다. 이 밖에 최원준(2타수 1안타 2타점)과 송성문(6타수 2안타 1타점)도 뒤를 든든히 받쳤다.
투수진의 역투도 돋보였다. 선발투수 최승용(2이닝 무실점)을 비롯해 고영표(1이닝 1실점)-엄상백(2이닝 1실점)-소형준(1이닝 무실점)-최지민(1이닝 1실점)-전상현(1이닝 무실점)-정해영(1이닝 무실점) 등이 효과적으로 쿠바 타선을 봉쇄했다.
2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서 1라운드 탈락의 고배를 마셨던 한국 야구는 현재 류중일 감독과 세대교체 작업을 진행 중이다. 지난해 펼쳐진 2022 항저우 아시안게임(우승)과 아시아프로야구챔피언십(APBC) 2023(준우승)을 통해 어느 정도 성과를 냈으며, 이번 대회에서도 그 완성도를 더욱 높이고자 한다.
류 감독은 “내가 대표팀을 맡은 뒤 최고로 점수가 많이 나왔다. 농담이지만, 점수를 아끼면서 나눠 냈으면 한다(웃음)”며 “그동안 투수진이 좋았는데, 야수진은 아쉬웠다. 아시안게임, APBC, 그리고 이번 쿠바와 두 차례 평가전으로 인해 선수들의 국제 경기 경험이 쌓였다. 덕분에 처음 보는 투수 공에 잘 적응하는 것 같다. 프리미어12에서도 일본, 쿠바, 대만 등 쉬운 팀이 없다. 잘 집중해서 점수를 차곡차곡 낼 수 있도록 준비하겠다”고 강조했다.
그러면서 류중일 감독은 투수진에 대해 “(고영표, 엄상백 등) 선발투수들만 점수를 줬더라”라며 “(임)찬규는 포스트시즌이 끝난 지 열흘 정도 됐고 다시 공을 만진 지 2~3일 됐다. 오늘 투입은 불가능했다. 빠르면 6일 상무와 평가전에 기용할 것”이라고 설명했다.
이날 대표팀은 사사구 12개를 얻어냈는데, 몸에 맞는 볼이 무려 5개에 달했다. 윤동희와 김주원 등이 모두 사구를 당했다.
류 감독은 “체크할 것이다. (김)주원이가 종아리, (윤)동희가 팔꿈치 부위(정확히는 전완근)다. 혹시 모르니 병원에 보낼 것”이라고 이야기했다.
한국시리즈를 마친 뒤 대표팀에 합류한 김영웅은 이번 쿠바와 두 차례 평가전에서 모두 결장했다.
류중일 감독은 “(김)영웅이가 게임은 안 되는데, 타격 훈련은 된다 했다. 스트레칭을 하는데 결리는 부분이 있다 했다. 그래서 시합에 못 나갔다. 체크를 해 봐야 한다”며 “오늘 호텔에 통증 치료를 하는 의사 분이 온다. 진료를 받아야 한다. 물어보니 날갯죽지 쪽인데 처음 (통증이) 왔다 한다. 체크가 필요할 것 같다. 모레 쉬는 날에 병원을 보내려 한다”고 전했다.
끝으로 류 감독은 “4번 타자 고민이 좀 된다. 왼손 투수와 오른손 투수 나왔을 때 타선 그림을 어떻게 할까도 고민이 된다. 누굴 빼느냐도 중요하다”고 말하며 그라운드를 떠났다.
한편 이번 프리미어12에서 B조에 편성된 한국은 8일 결전지인 대만으로 출국한다. 13일 첫 경기로 대만전을 치르는 한국은 이후 14일 쿠바, 15일 일본, 16일 도미니카 공화국, 18일 호주와 차례로 격돌한다. 여기에서 상위 2위 안에 들면 슈퍼라운드에 진출할 수 있다.
슈퍼라운드는 21일부터 일본 도쿄돔에서 펼쳐진다. 2015년 초대 대회에서 정상에 섰던 한국은 2019년 2회 대회에서 준우승을 차지한 바 있다.
[고척(서울)=이한주 MK스포츠 기자]
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