류중일 감독이 지휘하는 한국 야구 대표팀은 14일 대만 타이베이시 티엔무 야구장에서 2024 WBSC 프리미어12 쿠바와 B조 예선 2차전을 치른다.
한국은 전날 대만에 3-6으로 패했다. 믿었던 선발 고영표가 2회 2아웃 이후에 만루홈런과 투런홈런을 맞으며 무너졌다. 최지민(2.2이닝)-곽도규(0.1이닝)-김서현(1이닝)-유영찬(1이닝)-조병현(1이닝)이 올라와 무실점으로 막았지만 승부는 이미 기울어진 뒤였다.
타선 역시 침묵했다. 4회 김도영의 2루타, 박동원의 단타, 7회 김휘집을 대신해 대타로 나와 솔로홈런을 뽑아낸 나승엽이 친 게 전부였다. 볼넷 역시 홍창기, 김도영이 골라낸 게 전부였다. 윤동희가 2회 투수 실책으로 출루한 것까지 더하면 출루가 단 6회에 불과했다.
한국은 대만, 쿠바, 일본, 도미니카공화국, 호주와 B조에 속했다. 일본이 전력이 가장 강하다는 가정 하에 4승 1패의 성적으로 도쿄돔 입성을 목표로 세웠는데, 1차전부터 패하면서 가시밭길이 열렸다. 이제 남은 4경기를 모두 잡아야 자력 4강 진출 가능성이 있다.
2차전 선발 라인업은 어떻게 꾸렸을까. 1차전에서는 홍창기(좌익수)-송성문(2루수)-김도영(3루수)-윤동희(우익수)-박동원(포수)-문보경(1루수)-김휘집(지명타자)-이주형(중견수)-김주원(유격수) 순으로 라인업을 꾸렸다.
2차전은 확 바꿨다. 홍창기(좌익수)-신민재(2루수)-김도영(3루수)-윤동희(우익수)-박동원(포수)-나승엽(지명타자)-문보경(1루수)-박성한(유격수)-최원준(중견수) 순으로 나선다.
송성문 대신 신민재가 2루수로, 김휘집 대신 나승엽이 지명타자, 김주원 대신 박성한 유격수로 나서며, 이주형이 최원준이 중견수로 나선다. 전날 홈런을 때린 나승엽이 선발 라인업에 포함됐다.
경기 전 류중일 감독은 “타자들 컨디션은 괜찮다. 상대 투수가 좋으면 공략하기 힘들다”라고 말했다.
이날 쿠바의 선발 투수는 리반 모이넬로다. 2017시즌부터 일본프로야구(NPB) 소프트뱅크 호크스에서 활약 중인 그는 통산 331경기 463.1이닝 30승 14패 40세이브 135홀드 평균자책점 1.92를 써낸 좌완투수다. 150km를 훌쩍 넘는 패스트볼이 강점으로 꼽힌다.
2023시즌까지 불펜 투수로 활동하던 모이넬로는 2024시즌 선발로 보직을 바꾼 뒤 더 괴물이 됐다. 올해 25경기 11승 5패 155탈삼진 평균자책점 1.88 이닝당 출루 허용률(WHIP) 0.94를 마크했다. WHIP-평균자책점 1위, 탈삼진 4위, 다승 공동 4위, 최다이닝 8위에 자리하는 등 투고타저인 일본리그에서도 단연 독보적인 선수였다.
류중일 감독은 “몇 개까지 던질지는 모르겠는데 좋더라. 볼도 빠르고, 타자들이 결국에는 쳐야 한다”라고 말했다. 이어 “홈런도 좋지만 연결이 잘 되어야 한다. 끊기면 점수 내기 힘들다”라며 “앞서고 있으면 최지민도 대기한다”라고 덧붙였다.
한국의 이날 선발은 곽빈이다. 올 시즌 15승 9패 평균자책 4.24를 기록하며 원태인과 함께 2017년 양현종 이후 토종 선수 다승왕에 올랐다.
그러나 곽빈은 큰 무대에서 약하다는 징크스가 있다. 2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서 2경기 2이닝 3실점 평균자책 13.50을 기록했다. 2022 항저우 아시안게임에서는 부상으로 나서지 못했다. 2023 APBC에서 5이닝 1실점 호투를 펼쳤지만 이는 연령별 제한이 있는 대회로 성인 국가대표 대회라 보기에 다소 무리가 있다.
이날 호투를 펼쳐 한국을 위기에서 구할 수 있을까.
[타이베이(대만)=이정원 MK스포츠 기자]
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