정부는 21일 정부서울청사에서 이형일 기획재정부 1차관 주재로 관계부처 합동 일자리 전담반(TF) 회의를 열어 최근 고용상황을 점검하고 청년 고용정책 추진 현황과 향후 방안을 논의했다.

국가데이터처의 10월 고용동향에 따르면, 최근 고용 지표는 내수 회복 등의 영향으로 서비스업을 중심으로 고용이 증가하면서 고용률(63.4%)이 역대 최고치를 기록하는 등 견조한 모습을 나타냈다.

다만 업종별로는 제조업·건설업 고용 부진이 지속되고 있고, 청년층(15~29세) 고용률 하락이 장기화되는 가운데 쉬었음 청년이 여전히 40만명을 웃도는 등 청년층 고용 여건이 어려운 상황이다.

정부는 최근 청년층 고용 부진 장기화는 산업·인구구조 변화, 노동시장적 요인, 경기적 요인 등이 복합적으로 작용한 결과라고 분석했다.

산업구조 변화로 우리 경제의 일자리 창출력이 저하되고 있고, 기업의 수시·경력직 채용 관행이 확산되면서 취업에 어려움을 겪는 청년들이 증가하고 있다는 설명이다.

아울러 은퇴연령에 진입한 베이비붐 세대(1955~1974년생, 1603만명)의 지속적인 노동시장 참여와 에코세대(1991~1996년생, 424만명)의 구직·이직 지속 등으로 고용시장 내 경쟁이 심화하고 있는 점도 청년층 고용난을 심화시키는 요인이라는 판단이다.

이에 따라 정부는 청년층 취업을 지원할 수 있는 정책 과제를 발굴해 2016년 경제성장전략에 담는다는 계획이다.

이형일 차관은 "청년 고용부진에 대응하기 위해 AI·초혁신성장을 통해 신산업 분야 등 청년 선호 일자리를 창출하고, AI 교육·직업훈련을 대폭 확대하여 청년들의 취업역량 향상을 뒷받침하겠다"고 언급했다.

또 "AI 분야 벤처창업을 적극 지원하는 한편, 쉬었음·구직 청년에 대한 맞춤형 고용서비스도 강화해 나갈 계획"이라며 "기업·관계부처 등과 함께 청년들의 취업에 실질적으로 도움이 되는 정책과제를 발굴해 경제성장전략 등을 통해 구체화·발표해 나가겠다"고 덧붙였다.

임영미 고용노동부 고용정책실장은 "9월에 발표한 '일자리 첫걸음 보장제'를 잘 추진해 청년 일경험을 확대하고, 쉬었음 청년 대상 체계적 지원체계를 구축해 나가겠다"고 말했다.

그는 "AI 기술 발전이 청년 일자리에 미치는 영향에 대한 모니터링과 함께, 현장 중심 AI 인력양성과 고용24 등 디지털 기반 고용서비스를 통한 맞춤형 일자리 매칭을 강화하겠다"며 "24시간 맞춤형 노동법 상담을 통해 청년이 기본을 지키는 일터에서 일할 수 있게 하겠다"고 전했다.

한편 정부는 동절기 취약계층의 소득·일자리 안정을 위해 직접일자리 사업도 연말까지 차질없이 집행해 나갈 계획이라고 밝혔다.