(서울=국제뉴스) 고정화 기자 = 국민의힘 강명구 의원은 해양수산부가 세월호 선체 절단물 258톤을 고철로 매각해 8,792만 원의 수익을 올린 사실을 공개하며, 이재명 정부의 세월호 정책을 강도 높게 비판했다.

그는 “잊지 않겠다더니, 결국 고철로 팔아넘겼다”며 “이재명 정권 아래에서 세월호는 영원히 잊혀진 셈”이라고 지적했다.

강명구 의원이 밝힌 해양수산부 자료에 따르면, 2024년 2월부터 2025년 7월까지 총 936톤의 폐기물이 처리됐으며, 이 중 258톤은 세월호 구조 및 수색 과정에서 나온 실제 선체 절단물이었다.

해당 절단물은 선내 객실, 화물창, 하역기기 등 참사 당시의 핵심 구조물로 구성돼 있었다.

문재인 정부는 2018년 발표한 '세월호 선체 보존·처리 계획' 에서 “선체 절단물은 참사의 원인이 규명될 때까지 처분되어서는 안 되며, 증거의 한 부분으로 보존돼야 한다”고 명시한 바 있다.

또한, 절단물을 녹여 기념관 조성이나 세월호 뱃지 제작에 활용하는 방안도 제안됐었다.

그러나 이재명 정부는 해당 지침을 따르지 않고, 절단물을 단순 고철로 처리해 수익을 창출했다.

이에 대해 강 의원은 “세월호를 영원히 잊지 않겠다며 온갖 괴담을 퍼뜨리던 정권이, 정작 정권이 바뀌자마자 그 이용 가치를 다한 세월호를 고철로 매각했다”고 비판했다.

이번 사안은 세월호 진상 규명과 관련한 정부의 책임과 태도에 대한 논란을 다시 불러일으킬 것으로 보인다.

특히, 유족과 시민사회단체의 반발이 예상되며, 정치권에서도 후속 대응이 이어질 전망이다.