[국회=환경일보] 김인성 기자 = “최근 산불 등 점차 일상화된 재난을 겪고 있다. 기후위기에 대한 대책이 시급한데, AI(인공지능)를 통해 전기화, 재생에너지, 효율화로 극복 가능하다고 본다.”
더불어민주당 이소영 의원은 3월28일 국회의원회관 제1소회의실에서 국회입법조사처(처장 이관후)와 함께 ‘그린 AI 성장전략 세미나’를 개최하면서 이같은 말을 했다.
이번 세미나는 OECD의 ‘모두를 위한 지속가능한 디지털 혁신’ 보고서에서 제시된 탄소중립, 에너지 전환, 디지털 혁신 정책의 연계 필요성에 주목하고, 급격한 AI 발전 시대에 한국의 지속가능한 성장 전략을 모색하기 위해 마련됐다.
특히 AI 발전으로 인한 전력수요 증가, 자율주행 전기차 등 탄소중립 및 디지털 산업의 융합 추세에 발맞춰 ‘그린 AI 성장전략’이라는 새로운 국가 비전을 수립하기 위한 논의가 절실히 요구되고 있다고 국회입법조사처는 설명했다.
이에 세미나에서는 ▷AI와 에너지(AI를 위한 에너지, 에너지를 위한 AI: 김승완 한국에너지공과대학교 교수) ▷자율주행차와 전기차(자율주행차와 전기차의 상생 관계: 임희정 한국스탠포드센터 선임연구원 ) ▷AI와 기후경제(기후경제를 향한 도전: AI와 그린: 김병권 녹색전환연구소 연구위원)의 상생 관계를 중심으로 각 분야 전문가들과 함께 ‘그린 AI 성장 전략’ 구상 방안을 논의했다.
에너지 분야서 A 적용 긍정적 사례 多
첫 번째 발제자로 나선 김승완 한국에너지공과대학교 교수는 ‘AI를 위한 에너지, 에너지를 위한 AI’라는 주제로 재생에너지 발전량 예측, 실시간 송전계통 운영 등 에너지 분야에서 AI가 적용될 수 있는 긍정적 사례를 소개했다.
동시에 AI 산업 확대로 인한 데이터센터 전력 수요 증가와 전력망 병목 문제를 짚으며, “AI 산업의 성장을 위해서는 데이터센터와 전력망의 연계 문제가 핵심으로, 전력회사·기자재회사·계통운영자가 원팀이 돼 AI 데이터센터의 표준 모델을 개발하고 이를 클러스터화하는 전략이 필요하다”고 강조했다.
임희정 한국스탠포드센터 선임연구원은 ‘전기차와 자율주행이 바꾸는 모빌리티 생태계’를 주제로 발표했다.
임 선임연구원은 “자율주행 기술의 발전은 전기차 확대와 충전 인프라, V2X(양방향 전력 교환) 기술의 진화로 이어지고 있으며, 이들이 모빌리티 생태계의 큰 변화를 이끌고 있다”며, “전기차-자율주행-AI-에너지 산업이 상호 보완적으로 발전할 수 있도록 제도 개선과 규제 완화가 필요하다”고 말했다.
김병권 녹색전환연구소 연구위원은 한국이 AI 등 디지털 전환 부문에 비해 환경·생태 대응 측면에서는 뒤처져 있다고 지적하며, 기후가 허용하는 한계 내에서 AI 개발이 이뤄져야 한다고 강조했다.
김 연구위원은 “항공산업이 엄격한 안전 조치를 통해 대중의 신뢰를 얻었듯, AI에도 보호장치가 필요하다”며 “한국의 인공지능기본법에 기후·생태 관점이 포함돼야 한다”고 제안했다.
이어진 패널토론에서는 이효섭 인코어드테크놀로지스 부사장, 이완재 현대자동차 자율주행인지기술뱅가드팀 팀장, 이승만·정준화 국회입법조사처 입법조사관이 참여해 탄소중립을 위한 AI 기술 적용의 현실과 과제를 중심으로 활발한 논의를 이어갔다.
“AI 도입 가로막는 제도적 장벽 풀어야”
이승만 국회입법조사처 조사관은 AI 도입을 가로막는 한국의 제도적 장벽을 짚었다.
이 조사관은 “영국 등 주요국은 전력 소매 시장이 개방됐지만, 한국은 한국전력의 독점 체제로 신산업 발달이 어렵다”며 “최적 입찰 전략 수립을 위한 AI 기술도 한국에서는 비용 기반의 입찰 방식 때문에 적용이 제한적”이라고 설명했다.
또한 “영국 옥토퍼스 에너지는 발전과 판매를 겸업하지만 한국은 이를 금지하고 있으며, 계시별·지역별 요금제도 제대로 도입되지 않아 AI 기반 에너지 서비스가 활성화되기 어렵다”고 분석했다.
정준화 국회입법조사처 조사관은 AI 발전과 기후목표 사이의 균형을 제시했다. 정준화 조사관은 “AI는 탄소중립의 해법을 제시할 수 있지만, 생산과 소비의 패러다임이 바뀌지 않는 한 혁신적 변화를 일으키기는 어렵다”며 “그린 AI 솔루션이 시장에서 안정적으로 성장할 수 있도록 수익 모델과 정부 지원이 필요하다”고 조언했다.
아울러 “국산 AI와 외산 AI에 대한 전략적 선택이 필요하다"며, "만약 해외의 AI를 받아들인다면 싱가포르의 아시아 데이터센터 허브를 부산으로 유치하는 전략도 검토 대상이 된다”고 설명했다.
이관후 처장은 “오늘 세미나는 환경 이슈를 넘어서는 ‘기후’와 산업 이슈를 넘어서는 ‘AI’를 연계해 융복합 미래 과제를 논의하기 위한 자리로, 이 시간이 대한민국의 미래를 열어가는 단초가 되기를 기원한다”고 강조했다.
