(진주=국제뉴스) 구정욱 기자 = 보훈회관 통합 청사 건립 요구가 높은 진주시에 전국에서 처음으로 보훈 의료와 복지 서비스가 통합된 새로운 형태의 '통합보훈센터'가 들어설지 관심이 쏠리고 있다.

강민국 국회의원(국민의힘·경남 진주시을)은 지난 20일 진주시 보훈회관에서 권오을 국가보훈부 장관을 초청해 가진 진주시 보훈단체장 소통 간담회에서 '통합보훈센터' 진주 건립을 제안해 참석자들의 공감을 이끌어냈다.

국회 정무위원회 국민의힘 간사를 맡고 있는 강 의원은 "현재 진주는 상대동에 3개 보훈단체가 있는 보훈회관과 6개 보훈단체가 있는 하대동의 동부보훈회관으로 나눠져 있다"면서 "그동안 보훈단체들을 중심으로 보훈회관 통합 청사 건립의 필요성이 계속 제기돼 왔다"고 설명했다.

그러면서 "이제는 단순한 보훈회관 통합을 넘어 현장 맞춤형 발상의 전환이 필요하다"며 "고령의 국가유공자와 유족들에게 절실한 보훈병원 의료서비스 제공은 물론, 다양한 맞춤형 복지 서비스도 같은 공간에서 원스톱으로 제공할 수 있는 새로운 형태의 '통합보훈센터' 건립이 필요하다"고 강조했다.

이날 간담회에 참석한 진주시 9개 보훈단체의 단체장들도 일제히 '통합보훈센터' 제안에 환영을 뜻을 밝히며 조속한 추진을 촉구했다. 임영신 특수임무유공자회 경남지부 서부지회장 등은 "그동안 보훈회관은 이 단순한 사무공간, 휴게실 수준에 불과했는데 보훈 가족들을 위한 다양한 여가 공간, 차별화된 복지 서비스 공간으로 전환할 필요가 있다"며 "진주에 통합된 새 보훈회관이 들어선다면 호스텔 기능까지도 포함된 보훈복지센터, 보훈복지타운 형태로 조성돼야 한다"고 기대했다.

이에 권오을 보훈부 장관은 "국가보훈부 차원에서도 국가유공자 의료·복지 지원 체계를 대폭 강화하고 있다"면서 "보훈회관의 새로운 모델로 강민국 의원이 제안한 의료복지 통합보훈센터 조성이 추진된다면 가장 먼저 진주에 센터가 들어설 수 있도록 하겠다"고 화답했다.

현재 국가보훈부는 2030년까지 위탁의료기관을 2000곳으로 두 배로 확대하는 등 보훈대상자의 건강을 위한 의료복지 체계를 대폭 강화하고 있다. 특히 국가보훈부가 최근 기존 '복지증진국'을 '보훈의료복지국'으로 조직 개편을 본격 추진하고 있어 이번에 강 의원이 제안한 보훈의료·복지 서비스 '통합보훈센터' 건립이 탄력을 받을지, 또 그 시작이 진주에서 이뤄질지에 관심과 기대가 커지고 있다.

한편 이날 소통 간담회에서 진주시 보훈단체장들은 보다 현실적인 유족 승계와 의료지원 범위 확대, 보훈회관 문화여가·프로그램 예산 지원, 참전명예수당 인상 등을 건의했다.

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