수소기반 신기술·철강 가치사슬 전반 협력으로 변화 일궈야
기후솔루션 ‘아시아 철강산업 탈탄소화’에 대한 원탁회의 공동 주관
[에너지데일리 변국영 기자]‘탈탄소 철강’의 성공 여부는 아시아의 즉각적인 변화에 달렸다는 세계적인 공감대가 형성되고 있다.
지난 21부터 23일까지 미국 피츠버그에서 개최된 ‘제1회 글로벌 청정에너지 행동포럼(GCEAF)에서 한국과 인도 등 아시아 주요 철강산업 강국의 정부와 민간 관계자 등이 모여 ‘탈탄소 철강’의 성공 여부는 아시아의 즉각적인 변화에 달렸다는 데 뜻을 모으고 행동에 나서기로 했다.
기후솔루션은 포럼에서 오프닝의 패널과 부대행사의 한 세션 등을 맡았다. 허해림 기후솔루션 산업팀 팀장은 21일 오프닝 토론에서 “녹색공공조달 정책이 저탄소 제품의 수요를 늘리고 수소 기반 제철 등 신기술의 발전을 위해 민관이 보다 긴밀히 협력해야 한다”고 강조했다.
기후솔루션은 또 23일 클라이밋 카탈리스트, 인도 에너지자원연구소 등 세계 기후단체와 함께 공동으로 포럼의 부대행사인 ‘아시아 철강산업의 탈탄소화를 위한 리더십 및 행동 강화: 대한민국과 인도의 경험 공유’란 이름의 원탁회의를 주관했다.
원탁회의 참가자들은 철강산업의 변화가 기후위기 대응에 핵심적이며 아시아가 주도적 역할을 해야 한다는 데에 인식을 같이 했다. 인도 에너지 효율국 엡헤이 바크리 국장은 “인도의 거의 모든 대형 산업 기관들은 인도 산업을 에너지 효율적으로 만들기 위해 고안된 규제 수단인 ‘PAT(Perform, Achieve and Trade)’에 참여하고 있으며 각 기관의 장기 로드맵은 ‘넷 제로’ 달성에 매우 중요한 역할을 한다”며 “철강 산업(전환)은 우리 액션 플랜의 필수적 과제”라고 말했다.
원탁회의 참가자들은 해결을 위해 정교한 정책 개발과 기술적인 해법에 대한 투자가 긴요하다는 데 뜻을 같이했다. 국제에너지기구(의 페르난데스 이사는 "철강은 배출량이 거의 없는 생산 체계로 전환하는 데 가속도가 붙고 있는 만큼 기후위기 대응에서 역할이 중대하다”며 “이런 기술을 가능한 한 빨리 상업적 규모로 전환할 수 있게 개발하고 전 세계 지역에 배포할 수 있는 강력한 시장을 창출하기 위해서는 국제적인 협력이 절대적으로 필요하다"고 말했다.
포스코경영연구소의 진윤정 수석연구원은 “‘넷 제로 철강’이 상용화되기 위한 시장 조건을 형성하는 것이 중요하다”며 “개발을 둘러싼 불확실성을 줄이고 녹색 철강에 대한 추가 수요를 유인하기 위한 직간접 인센티브를 설정하는 방식 등이 정책 우선순위에 반영돼야 한다”고 강조했다.
동시에 철강 상품 가치사슬의 각 단계에 따라 다른 역할과 어젠다를 갖고 있는 국가 사이의 글로벌 대화와 협력이 긴요하다는 점도 중요하게 다뤄졌다. 각국 정부가 글로벌 공공 및 민간 이니셔티브의 다양한 사례를 참조해 각자 맥락에 가장 적합한 전략과 정책에 접근하는 자세가 필요하다는 조언도 나왔다.
호주 정부 측은 “호주는 최근 넷 제로 산업 미션을 시작하였는데, 녹색 철강 시범 프로젝트를 공유하는 흥미로운 장이 될 것”이라며 “호주는 철강을 많이 생산하지는 않지만 철광석의 최대 생산국이고ㅑ 한국, 일본, 인도 등과 저배출 기술 파트너십을 맺고 있으며 연구기관에서 철강을 비롯한 온실가스를 감축하기 어려운 산업 부문에 초점을 맞춘 프로젝트를 준비중”이라고 말했다.
원탁회의를 주관한 기후솔루션의 허해림 산업팀 팀장은 “한국이 철강산업의 탈탄소를 리드하기 위해서는 이번 논의 가운데 특히 녹색 공공조달정책의 개선이 필요하다”며 “유엔산업개발기구에서 주관하는 ‘산업 심층 탈탄소화 이니셔티브’와 같은 공공과 민간의 글로벌 연합을 지렛대로 잘 활용하는 것이 좋은 전략이 될 것”이라고 말했다.
