[에너지데일리 변국영 기자] GS칼텍스가 디지털과 AI를 경영 전반에 내재화하고 현장 중심의 혁신으로 산업 경쟁력을 강화한 점을 인정받았다.

GS칼텍스는 한국능률협회컨설팅이 주관하는 ‘2025 한국의 경영대상’에서 AI 혁신 부문 대상을 수상했다.

GS칼텍스는 디지털 & AI 트랜스포메이션(DAX, Digital & AI Transformation) 전략을 통해 디지털과 AI를 경영 전반에 내재화하고 현장 중심의 혁신으로 산업 경쟁력을 강화한 점을 높이 평가받아 AI 혁신 부문 대상에 선정됐다. 지난해 DX 혁신 부문에 이어 올해 AI 혁신 부문에서도 대상을 받으며 2년 연속 수상 기록을 이어갔다.

GS칼텍스 허세홍 부회장은 “AI와 데이터를 얼마나 잘 활용하느냐가 기업의 지속가능한 경쟁력을 좌우한다”며 “이번 수상은 디지털 & AI 트랜스포메이션 전략을 통해 현업 중심의 자율적 AI 활용 문화를 만들어 온 노력의 결실로 AI를 통해 더 스마트하고 동시에 더 인간적인 방식으로 우리의 Way of Working을 혁신하면서 GS칼텍스의 미래를 만들겠다”고 수상 소감을 밝혔다.

GS칼텍스의 디지털 & AI 트랜스포메이션(DAX)은 디지털과 AI가 상호보완적으로 발전하는 개념으로 AI 중심의 지능형 조직으로 도약하기 위한 전략이다. 디지털 기반으로 축적해 온 데이터와 시스템에 AI를 접목해 의사 결정 속도를 높이고 임직원들은 AI를 가상의 동료로 삼아 데이터 수집·분석, 보고서 작성 등의 업무를 지원받으며 창의적 문제 해결과 전략적 판단에 더욱 집중하게 된다.

전통 제조업에서 AI를 도입한다는 것은 단순한 기술 적용을 넘어 산업의 운영 철학과 경쟁력의 근간을 바꾸는 일이다. 정유·석유화학 산업에 AI가 적용되면 방대한 공정 데이터를 실시간으로 분석해 최적 운전 조건을 제시하고 위험을 조기에 감지함으로써 숙련자의 경험에 의존하던 의사결정이 데이터 기반의 지능형 운영체계로 전환된다.

GS칼텍스 여수공장에서는 AI를 활용한 현장 혁신 활동이 공정 최적화, 설비 통합관리, 에너지 효율 향상, 안전 혁신 등으로 이어지고 있다. AI 기반 데이터 분석과 최적화 모델을 통해 공정 효율성과 경제성을 높이는 것이다. 대표적으로 AI 기반 CCTV, 드론, 로봇 등을 활용해 고위험 작업의 안정성을 높이고 공정 이상 징후를 조기 감지하는 식이다.

현업 중심의 자율적 AI 활용 문화가 정착된 배경에는 GS칼텍스 리더십의 전폭적인 지원이 있었다. 허세홍 부회장은 DAX라는 용어를 직접 만들고 기술 전문성에 AI 기술 역량을 적극적으로 접목하기를 당부하면서 변화에 힘을 실었다. 회사 경영진은 직접 AI 교육을 체험하면서 조직의 수용성을 높였고 신속하게 결정하는 거버넌스 체계를 혁신했다.

또한 디지털 아카데미를 통해 현업 인재를 데이터 분석가와 시민 개발자로 육성하고 사내 생성형 AI 통합 플랫폼 AiU 도입, 현업의 경험을 함께 나누는 ‘DAX Day’를 주기적으로 개최해 현업 주도형 AI 혁신 문화를 확산시키고 있다.

이러한 DAX 변화는 전사 사업본부 곳곳으로 확산돼 현장 중심의 다양한 DAX 우수사례로 이어지고 있다. 또한 GS칼텍스는 산업부 ‘AI 팩토리 선도 프로젝트’ 연구개발 과제의 주관기관으로 선정돼 디지털 트윈 기반의 스마트 콤플렉스(AI팩토리)를 구현하는 비전을 추진하고 있다.